David Bloom de NBC murió de trombosis venosa profunda: síntomas y prevención

David Bloom, de NBC, estaba cumpliendo una misión en Irak cuando falleció el 6 de abril de 2003. El corresponsal de guerra se había preparado para todos los peligros posibles, pero la forma en que murió conmocionó a su familia y al mundo.

La causa de la muerte fue una complicación de una trombosis venosa profunda. Un coágulo de sangre que comenzó en las piernas de Bloom (probablemente provocado en parte por pasar largos días dentro de vehículos blindados abarrotados) viajó a sus pulmones, causando una embolia pulmonar fatal, una obstrucción repentina en una arteria pulmonar.

Bloom, de 39 años, se desplomó mientras estaba integrado en la 3.ª División de Infantería del ejército estadounidense mientras avanzaba hacia el norte, hacia Bagdad. Dejó atrás a su esposa, Melanie, y a sus tres hijas pequeñas.

Las gemelas Christine y Nicole Bloom, ahora de 29 años, y su hermana, Ava Bloom, ahora de 23, hablaron HOY con el corresponsal de NBC News en la Casa Blanca, Peter Alexander, para conmemorar el vigésimo aniversario de la muerte de Bloom.

El año en que murió Bloom, un estudio mostró que el 74% de los estadounidenses desconocían por completo la TVP, dijo anteriormente su viuda a TODAY.com.

"Nos habíamos preparado para todos los peligros relacionados con la guerra que esa tarea implicaba", dijo. “Pero cuando recibí esa llamada, yo nunca había oído hablar de la TVP y creo que David tampoco. Cuanto más aprendía, más me sorprendía. No fue un artefacto explosivo improvisado ni una bomba lo que le quitó la vida. Fue esta TVP”.

Veinte años después, hay más conciencia sobre la trombosis venosa profunda gracias a los esfuerzos de su familia, que estableció marzo como el Mes Nacional de Concientización sobre la TVP. Su viuda se ha convertido en una destacada defensora de la difusión de los peligros de esta afección.

Puede ocurrir después de un vuelo largo o si se sometió a una cirugía. Esto es lo que debe saber sobre su riesgo y cómo evitar que se formen coágulos de sangre.

Ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una vena profunda, generalmente en la parte inferior de la pierna, el muslo o la pelvis, pero a veces también en el brazo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Eso puede causar daño permanente a las válvulas de las venas y provocar problemas a largo plazo como dolor, hinchazón y llagas en las piernas, advirtió la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos.

Si el coágulo de sangre se libera, puede viajar a través del torrente sanguíneo y bloquear el flujo sanguíneo a los pulmones, una complicación poco común pero potencialmente fatal, señaló la organización.

La enfermedad afecta a hasta 900.000 estadounidenses cada año, según los CDC.

Cualquier persona puede sufrir coágulos de sangre, pero algunos factores aumentan el riesgo, como la obesidad, la edad avanzada y los antecedentes familiares de TVP.

Los mayores factores de riesgo incluyen:

Aproximadamente la mitad de las personas con trombosis venosa profunda no presentan síntomas, por lo que se le llama un "asesino silencioso", según los Institutos Nacionales de Salud.

Si se presentan signos de advertencia, pueden incluir hinchazón, dolor, sensibilidad y enrojecimiento de la piel en la parte afectada del cuerpo.

Los síntomas de una embolia pulmonar, la complicación más grave de la TVP, incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos con sangre, aturdimiento y latidos cardíacos irregulares.

Si está sentado durante mucho tiempo (en un vuelo transoceánico, por ejemplo), es importante levantarse y moverse con regularidad para mantener el flujo de sangre y evitar que se acumule en las piernas.

"Los músculos de nuestras pantorrillas son una bomba muy eficiente para apretar las venas y empujar la sangre de regreso a nuestro corazón", dijo anteriormente a TODAY.com el Dr. Gregory Piazza, cardiólogo del Brigham and Women's Hospital en Boston.

"Cuando somos sedentarios, perdemos el bombeo de los músculos de la pantorrilla".

Recomendó levantarse y caminar al menos una vez por hora, y hacer ejercicios para las pantorrillas y flexiones de pies para ayudar a mejorar la acción de bombeo de los músculos de la pantorrilla.

Mientras está sentado, los CDC recomiendan subir y bajar los talones mientras mantiene los dedos de los pies en el suelo y luego hacer el movimiento opuesto con los talones en el suelo.

Si ha tenido coágulos de sangre antes, considere usar medias de compresión, recomendó Piazza.

A. Pawlowski es un reportero de salud de TODAY que se centra en noticias y artículos de salud. Anteriormente, fue escritora, productora y editora en CNN.